Evan Gershkovich con Peter Baker

Nel marzo 2023, un anno dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, Wall Street Journal Il giornalista Evan Gershkovich incontrò una fonte in un ristorante vuoto a 900 chilometri a est di Mosca. Agenti mascherati fecero irruzione, bendarono Gershkovich e lo trascinarono in un furgone senza contrassegni. Gli agenti appartenevano all'FSB, il servizio di sicurezza di Putin, successore del KGB sovietico. Cinque anni prima, Gershkovich – i cui genitori avevano lasciato l'Unione Sovietica negli anni '1970 per trasferirsi nel New Jersey – era arrivato a Mosca per iniziare la sua carriera giornalistica.

Interrogato per ore dopo l'arresto, Gershkovich fu accusato di spionaggio e rinchiuso nel famigerato carcere di Lefortovo a Mosca, una pedina in una partita a scacchi geopolitica. Dopo che il suo mondo si ridusse a una minuscola cella, Gershkovich continuò a fare reportage. Per i successivi sedici mesi, documentò una vita in Russia che pochi occidentali avranno mai l'opportunità di conoscere: il suo vasto sistema carcerario, con il suo vocabolario e le sue usanze, e sorprendenti sacche di umanità.

In Questa terra meravigliosa e maledetta: una storia russo-americanaNel suo libro, Gershkovich racconta gli eventi che portarono al suo arresto, i quasi 500 giorni trascorsi nelle prigioni russe e lo scambio di prigionieri tra diversi paesi che lo liberò. Più che un'autobiografia carceraria, è la cronaca di un popolo incompreso e della sua terra.

Gershkovich sarà in conversazione con Pietro Baker, il capo corrispondente della Casa Bianca per Il New York Times.