Profs & Pints ​​DC: Notizie false e La guerra dei mondi

Prof e pinte DC presenta: “Notizie false e La guerra dei mondi" Un'analisi di una famigerata trasmissione di Orson Welles come primo insegnamento sui pericoli dei mass media, con Daniel H. Foster, professore associato e direttore del dipartimento di arti liberali presso il Peabody Institute della Johns Hopkins University.

La sera del 30 ottobre 1938, tra i 6 e i 12 milioni di americani si sintonizzarono sulla versione radiofonica del Mercury Theater, il teatro sperimentale di New York. Una decisione di cui, senza dubbio, alcuni si pentirono in seguito. Ciò che ascoltarono fu un coro di soli uomini – scienziati, giornalisti, politici ed esperti militari – che ripetevano ossessivamente che il New Jersey era sotto invasione da parte dei marziani.

Le ore che seguirono furono allarmanti per coloro che non si rendevano conto di stare ascoltando l'adattamento del classico romanzo di fantascienza di H.G. Wells a cura del Mercury Theater on the Air. La guerra dei mondiLo spettacolo, diretto e interpretato da Orson Welles, spinse il mezzo ancora giovane del radiodramma oltre ogni limite, come molti altri avevano fatto prima. Il suo uso magistrale di musica, effetti sonori e soprattutto silenzio dimostrò come la radio potesse accendere l'immaginazione e far temere agli ascoltatori il peggio.

Rivivi quel momento iconico della storia dei media e scopri quali insegnamenti può offrirci oggi, con il professor Daniel Foster, che nel corso degli anni ha insegnato la trasmissione de "La guerra dei mondi" nell'ambito di corsi di radio, teatro e studi sul suono presso diverse università.

Il suo intervento andrà oltre le curiosità e le leggende metropolitane che circondano la trasmissione, concentrandosi sulla trasmissione stessa, per rivelare cosa è realmente accaduto e perché era importante. Analizzerà la trasmissione non solo come un momento di panico pubblico, ma come un'audace opera d'arte. 

Trasmessa durante un periodo di rapidi cambiamenti moderni, segnato dall'ascesa delle dittature in Europa fino alla recente distruzione dell'Hindenburg, la trasmissione "La guerra dei mondi" seppe sfruttare la diffusa ansia per le nuove tecnologie e le forze d'invasione. Spesso etichettata come uno dei primi esempi di "fake news", sollevò profondi interrogativi sulle istituzioni di cui gli ascoltatori si fidavano: l'istruzione, i media, il governo e l'esercito.

Per sottolineare i guai che la radio può combinare nel mondo, Orson Welles, al termine della trasmissione e di persona, paragonò la radio a una zucca intagliata e ci mise in guardia da questo "invasore del salotto".  

Rispondere a domande sulla performance, sul suo contesto storico e sulla radio come mezzo di comunicazione – nuovo, cieco e globale – non è un mero esercizio accademico. Può aiutarci a comprendere meglio come funzionano le fake news oggi e come individuare queste menzogne ​​prima che causino danni irreparabili. (Biglietti in prevendita: 13.50 dollari più tasse e commissioni. Alla porta: 17 dollari, o 15 dollari con tessera studentesca. L'orario indicato si riferisce all'ingresso. La conferenza inizia 30 minuti dopo.)

Immagine: un'illustrazione di Henrique Alvim Corrêa da un'edizione del 1906 di La guerra dei mondi (Wikimedia Commons).