Stai pianificando un viaggio a Washington, DC questo dicembre? Non saresti la "prima famiglia" a trascorrere le vacanze qui.
Vacanze a la casa Bianca sono un affare di famiglia... con migliaia di ospiti. Ogni dicembre, il presidente e la loro famiglia adornano le sale della Casa Bianca e aprono le porte a dozzine di feste e tour pubblici. È un grande lavoro preparare la residenza più famosa del paese per un mese di celebrazioni. Occorrono infatti circa 400 membri dello staff e volontari per decorare le sale pubbliche. Da numerosi alberi di Natale a una replica di cioccolato bianco da 300 libbre della Casa Bianca, la First Lady e il suo staff dedicano gran parte del mese di dicembre alla decorazione e all'intrattenimento degli ospiti provenienti da tutto il paese.
Nel corso degli anni, le vacanze della Casa Bianca si sono evolute da un intimo affare di famiglia nei quartieri privati alla celebrazione nazionale che è oggi. Ma durante tutto questo, alcune tradizioni che scaldano il cuore si sono sviluppate e sono sopravvissute. Guarda come le feste sono cambiate nel corso degli anni, quindi confrontale con le tradizioni della tua famiglia.
1834, una battaglia a palle di neve al coperto:
Washington, DC, non sempre riceve un bianco Natale, ma il presidente Andrew Jackson si è assicurato di rimediare con un'elaborata festa di Natale che ha organizzato per i suoi figli e nipoti. Comprendeva giochi, balli, una grande cena e culminava in una "lotta a palle di neve" al coperto con batuffoli di cotone appositamente modellati. Oggi la Casa Bianca rimane un luogo particolarmente magico per i bambini a Natale. Gruppi scolastici e altre organizzazioni civiche orientate ai giovani sono invitati a partecipare a molte delle feste natalizie e a fare il pieno di deliziose prelibatezze preparate dallo chef della Casa Bianca.
1889, il primo albero:
Prima del XX secolo, il Natale alla Casa Bianca veniva celebrato privatamente. Il primo albero di Natale della Casa Bianca, pre-elettricità, è stato decorato con candele e giocattoli e collocato negli alloggi del presidente Benjamin Harrison.
1903, un Natale 'verde':
Il noto presidente ambientalista Theodore Roosevelt non credeva nell'abbattimento degli alberi per le decorazioni natalizie. Invece, ha organizzato un carnevale per 500 bambini completo di cena, balli, souvenir e gelato a forma di Babbo Natale. Tuttavia, il figlio di Roosevelt, Archie, ha sfidato il divieto dell'albero di Natale e ha contrabbandato un piccolo albero in una stanza del cucito al piano di sopra. Oggi la tradizione ecologica continua con l'Albero di Natale Nazionale. Invece di ottenere un nuovo albero ogni anno, un abete piantato sull'ellisse della Casa Bianca viene ridecorato ogni anno. Inoltre, l'Albero Nazionale è decorato con luci a LED ad alta efficienza energetica.
1909, un Natale 'blu':
Il presidente William H. Taft è stato il primo presidente ad avere un albero nella parte pubblica della Casa Bianca. I suoi figli lo hanno aiutato a decorare quel primo albero nella Blue Room. Oggi, la Blue Room ospita ancora l'albero ufficiale (uno dei tanti alberi della Casa Bianca) e molti presidenti e le loro famiglie hanno posato davanti ad esso per la loro foto ufficiale di Natale.
1923, un albero nazionale:
Il presidente Calvin Coolidge ha ampliato la celebrazione oltre la Blue Room con l'illuminazione della prima Albero di Natale nazionale, situato fuori dalla Casa Bianca in un'area di osservazione pubblica. La celebrazione è diventata il Pageant of Peace di un mese dopo la seconda guerra mondiale e la guerra di Corea come un modo per commemorare la fine delle guerre. Oggi, l'illuminazione dell'albero di Natale nazionale e il Pageant of Peace sull'ellisse della Casa Bianca sono il fulcro delle vacanze a Washington, DC. La Prima Famiglia accende ufficialmente l'Albero Nazionale con una cerimonia speciale. Per il resto del mese i visitatori possono godersi l'intrattenimento musicale serale, visitare il laboratorio di Babbo Natale ed esplorare gli alberi di Natale in miniatura, ciascuno con ornamenti fatti in casa da tutti i 50 stati, dal Distretto di Columbia e dai territori degli Stati Uniti.
1961, Natale a Camelot:
La First Lady Jacqueline Kennedy ha iniziato la tradizione di selezionare un tema per l'albero di Natale ufficiale della Casa Bianca. Quel primo anno ha selezionato la "Suite Schiaccianoci" - un tema popolare. Le first lady Barbara Bush e Hillary Clinton hanno entrambe rivisitato il tema negli anni successivi. I visitatori che partecipano a una festa della Casa Bianca o partecipano a un tour pubblico hanno l'opportunità di vedere l'albero ufficiale e le decorazioni in circa altre 10 stanze. Un programma commemorativo mette in evidenza le decorazioni di ogni stanza e il loro significato. Poiché la Casa Bianca ospita così tante persone durante le vacanze, molte famiglie hanno posato davanti all'albero di Natale ufficiale per la propria foto delle vacanze.
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1979, La Prima Menorah Nazionale:
Il presidente Jimmy Carter è stato il primo a riconoscere ufficialmente la festa ebraica di Hanukkah quando ha acceso il primo della nazione Menorah nazionale. Oggi, la cerimonia di illuminazione presidenziale continua e la Menorah Nazionale fa parte del Pageant of Peace.
1995, Natale al cioccolato:
Un punto culminante delle decorazioni natalizie è diventata la replica al cioccolato bianco della Casa Bianca. Una tradizione dagli anni '1960, oggi i visitatori troveranno questa deliziosa impresa architettonica, che può pesare fino a 300 libbre e richiedere mesi per essere creata, esposta nella State Dining Room. Nel 1995, il pasticcere della Casa Bianca ha anche creato una replica della casa d'infanzia della First Lady Hillary Clinton in Wisner Street a Park Ridge, Illinois. Nessun dettaglio è stato lasciato al caso, compresa la minuscola calza appesa con cura al camino.
2008, Un Natale Rosso, Bianco e Blu:
Mentre la First Lady sceglie il tema ufficiale delle vacanze, è spesso ispirata dai cittadini americani. Nel 2008, la First Lady Laura Bush ha selezionato un tema patriottico dopo aver ricevuto molte lettere che suggerivano alla Casa Bianca di celebrare un Natale rosso, bianco e blu per riconoscere l'orgoglio patriottico della nazione durante il tempo di guerra.
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2010, Regali Semplici:
Per la loro seconda stagione delle vacanze al 1600 di Pennsylvania Avenue, la First Lady Michelle Obama ha scelto il tema dei "doni semplici". Al posto dei doni materiali, gli Obama hanno scelto di celebrare i loro amici e familiari che portano gioia durante le vacanze. La first lady ha dichiarato: "Le benedizioni più grandi di tutte sono quelle che non costano nulla: il tempo che trascorriamo con i nostri cari, le libertà di cui godiamo come americani e la gioia che proviamo nel raggiungere chi è nel bisogno .”
Come visitare l'albero di Natale nazionale:
L'albero di Natale nazionale e il Sentiero della pace natalizio sono esposti sull'ellisse della Casa Bianca, che si trova appena a sud della Casa Bianca e a nord della Centro commerciale nazionale. In viaggio per Metrorail è il modo migliore per vedere l'albero, che si trova a pochi passi dalle seguenti fermate: Federal Triangle, Farragut North, McPherson Square e Metro Center.
Per ulteriori informazioni sulla visita all'Albero di Natale Nazionale e al Concorso della Pace, visita www.thenationaltree.org.
