I 10 siti DC imperdibili per gli amanti dell'architettura

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Il neogotico Cattedrale nazionale è il terzo edificio più alto di Washington, DC, ed è una delle strutture più maestose della città. Progettata dagli architetti George Frederick Bodley, Henry Vaughan e Philip Hubert Frohman, la costruzione della cattedrale è durata 81 anni. Pur essendo ufficialmente affiliata alla denominazione episcopale, la dirigenza della Cattedrale ha mirato fin dall'inizio a fornire "una casa di preghiera per tutte le persone". La cattedrale è stata sede di funerali di stato presidenziali, servizi funebri per importanti figure americane e ha persino ospitato l'ultimo sermone domenicale di Martin Luther King Jr. nel 1968. All'esterno, tieni gli occhi aperti per 112 doccioni e oltre 3,000 grottesche e altre sculture architettoniche, tra cui un elefante, una ragazza con i codini e l'apparecchio ortodontico e Darth Vader.

Mentre l' Museo Nazionale di storia e cultura afroamericana fa un'audace dichiarazione architettonica sul National Mall, è stato anche il primo edificio del Mall progettato secondo gli standard di sostenibilità LEED Gold. Nel 2009, il capo progettista David Adjaye e il capo architetto Philip Freelon, insieme al loro team di architetti Freelon Adjaye Bond/SmithGroup, hanno vinto un concorso internazionale per la loro proposta di progettazione museale. Prendi nota della facciata a tre livelli, ispirata alle corone a tre livelli utilizzate nell'arte yorubana dell'Africa occidentale, così come all'intricato reticolo della facciata, un omaggio alla lavorazione del ferro realizzata dagli afroamericani schiavi. 

Con i progetti iniziali dell'architetto nativo americano Douglas Cardinal, il Museo Nazionale degli Indiani d'America la forma curvilinea e l'esterno in pietra calcarea di Kasota lo rendono uno degli edifici più caratteristici del National Mall, nonché uno dei più nuovi: è stato completato nel 2004. Entra per scoprire la più vasta collezione di arte e manufatti dei nativi americani al mondo.  
 

Essendo il primo e il più antico edificio dello Smithsonian, "Il Castello" si erge orgogliosamente dal 1855 su un sito che sarebbe poi diventato parte del National Mall. È stato progettato dall'architetto James Renwick Jr. in uno stile che combina motivi tardo romanici e primo gotico. Anche se il castello è stato chiuso all'inizio del 2023 per un'importante ristrutturazione che dovrebbe durare circa cinque anni, i visitatori possono ancora ammirare il maestoso esterno in arenaria dell'edificio e visitare gli Smithsonian Gardens nei terreni del castello.  

Come uno dei monumenti più iconici del National Mall, il neoclassico memoriale di Lincoln, progettato dall'architetto newyorkese Henry Bacon nello stile di un tempio greco, è assolutamente da vedere. Una volta che hai finito di meravigliarti della grandiosità della statua alta 19 piedi di un Lincoln seduto del famoso scultore Daniel Chester French, prendi nota degli elementi simbolici strategicamente posizionati attorno al memoriale: le 36 colonne rappresentano gli stati dell'Unione in quel momento della morte di Lincoln, e i 48 festoni scolpiti sopra ciascuna colonna rappresentano il numero degli stati nel 1922 quando il memoriale fu completato. 

Il Thomas Jefferson Building, riconosciuto anche come Biblioteca principale all'interno della Library of Congress, si erge come un magnifico esempio di architettura Beaux Arts, completato nel 1897. Gli sforzi di collaborazione degli architetti John L. Smithmeyer, Paul J. Pelz e Edward Pearce Casey hanno contribuito al progetto finale di questo grande edificio. Durante la sua costruzione, oltre cinquanta pittori e scultori americani furono incaricati di creare opere d'arte per la biblioteca, e le loro straordinarie opere adornano ancora oggi l'edificio. Gli interni del Thomas Jefferson Building sono una testimonianza di opulenza e finezza artistica, lasciando costantemente a bocca aperta i visitatori della capitale della nazione. L'accesso a questa meraviglia architettonica è garantito tramite pass di ingresso temporizzati, che consentono ai clienti di esplorare i suoi spazi finemente decorati e le mostre coinvolgenti al proprio ritmo. 

Commissionato originariamente dal Congresso nel 1881 come quartier generale dell'Ufficio pensionistico degli Stati Uniti, l'edificio che ora ospita il Museo nazionale dell'edilizia fa parte del tessuto urbano di Washington da oltre un secolo. Il generale quartiermastro dell'esercito americano Montgomery C. Meigs, nominato sia architetto che ingegnere, progettò l'interno dell'edificio in modo che presentasse gallerie porticate aperte che circondano una sala centrale, ispirate ai palazzi romani del XVI secolo. All'esterno dell'edificio, il fregio in terracotta lungo 16 piedi commemora i soldati dell'Unione che combatterono nella guerra civile.  

Progettato dal famoso architetto di Chicago Daniel Burnham, intorno al 1907 Stazione dell'Unione di Washington serve il corridoio nord-est di Amtrak, la linea ferroviaria passeggeri più trafficata della nazione. Tieni d'occhio i soffitti a volta della sala principale e i suoi dettagli in foglia d'oro, accuratamente restaurati nel 2016. È prevista una trasformazione completa della Union Station.  

Per gli amanti del brutalismo, gli edifici governativi di DC offrono un sacco di piacere per gli occhi. Un ottimo esempio è il Dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbanoL'edificio di 10 piani Robert C. Weaver, completato nel 1968. È anche uno dei due edifici progettati da Marcel Breuer in città: l'altro è l'edificio Hubert H. Humphrey del Dipartimento della salute e dei servizi umani.