La capitale della nazione nasconde storie affascinanti che vanno ben oltre il National Mall.
Con l'avvicinarsi del 250° anniversario della nascita dell'America, vale la pena riflettere sulla storia del Paese. Non c'è posto migliore per farlo che Washington, DC. Centro commerciale nazionaleTuttavia, la città stessa e la sua meravigliosa collezione di quartieri hanno anche storie uniche da raccontare.
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Dupont Circle
Da tempo noto per l'accoglienza LGBTQ + Grazie ai suoi residenti e alla sua splendida fontana centrale, Dupont Circle è uno dei quartieri culturalmente più vivaci della capitale, con un'atmosfera che può essere descritta come "Georgetown mescolata al centro". Per decenni, la zona ha ospitato proteste, feste e un parco pubblico gestito dal National Park Service.
L'iconico Circle ha una storia affascinante tutta sua: inizialmente conosciuto come Pacific Circle, l'Army Corps of Engineers iniziò a costruire quello che oggi è conosciuto come Dupont Circle nel 1871. Nel 1884, una statua in bronzo del contrammiraglio Samuel Francis Du Pont fu installata al centro del cerchio, in onore del suo servizio durante la Guerra Civile (Du Pont era ampiamente noto per aver reso efficace il blocco navale dell'Unione). Nel 1921, la statua in bronzo fu sostituita da una fontana in marmo bianco a due livelli progettata dallo scultore Daniel Chester French (co-creatore del Lincoln Memorial) e dal famoso architetto Henry Bacon. Tre statue circondano il fusto centrale della fontana a simboleggiare il Mare, le Stelle e il Vento.
Fonti: Offerta Dupont Circle; Quartieri WETA: storia di Dupont Circle (Video)
Adams morgan
Oggi noto come uno dei migliori quartieri della città per la vita notturna, Adams Morgan si è sviluppato come distretto urbano tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo grazie alla costruzione di due linee di tram su Columbia Road e 19th Street.
Originariamente nota come Lanier Heights, la zona divenne alla moda e accolse residenti della classe media prima di un declino durante e dopo la Seconda Guerra Mondiale, con tensioni razziali persistenti dopo il conflitto internazionale. Il suo nome attuale, adottato negli anni '1950 e '60, deriva da due scuole: la John Quincy Adams, prevalentemente bianca, e la Thomas P. Morgan, prevalentemente nera.
Negli anni '1970, il quartiere attirò più attività commerciali e residenti, una rinascita che ha reso Adams Morgan una delle zone più interessanti di Washington, D.C., ancora oggi.
Fonte: Adams Morgan OFFERTA
Via U
Questa zona era rurale fino alla Guerra Civile, che fu un catalizzatore per un gran numero di afroamericani liberati e rifugiati che fuggirono dal Sud e si stabilirono nella capitale. Con molte aree residenziali che si riempivano, questi migranti neri furono costretti a dirigersi verso i confini più settentrionali della città.
Negli anni '1920, U Street si era evoluta in un vivace quartiere nero, con la Howard University e una serie di locali di intrattenimento e attività commerciali, che le valsero l'etichetta di "Black Broadway". Numerosi artisti e attivisti si stabilirono nella zona, tra cui Duke Ellington, Langston Hughes, Zora Neale Hurston e Robert e Mary Church Terrell. Il quartiere fu un punto di riferimento per i leader dei diritti civili negli anni '1960 (tra cui l'iconico Ben's Chili Bowl) prima della sua rivitalizzazione nei decenni successivi.
Fonte: Distretto storico di Greater U Street a cura della DC Preservation League (PDF)
Georgetown
Sapevi che Georgetown è in realtà più antica del Distretto di Columbia? Fondata come città portuale per il tabacco con un atto dell'Assemblea del Maryland nel 1751, l'area divenne parte di Washington D.C. quando la città fu fondata nel 1791 e rimase una giurisdizione separata fino a quando il Congresso non revocò il suo statuto indipendente nel 1871.
Il quartiere ospita l'edificio più antico del distretto (la Old Stone House, costruita nel 1765) e il suo centro storico rimane straordinariamente intatto. I visitatori possono esplorare Sentiero del patrimonio afroamericano mentre sei a Georgetown e ammira il canale Chesapeake & Ohio, che iniziò i lavori nel 1828 nella speranza di collegare la città portuale agli Stati Uniti occidentali. Puoi approfondire la storia dei nativi americani della zona (che includeva le tribù Algonquin e Anacostian) con una guida per gentile concessione del Associazione dei cittadini di Georgetown.
Fonti: Siti storici di Washington; Georgetown OFFERTA
Via H NE
Costruito nel 1849, il corridoio nord-orientale di H Street fu dotato di tram 23 anni dopo, dando inizio a un boom economico (tra cui la costruzione del primo grande magazzino Sears della città) che continuò fino alla metà del Novecento. Nel 1900, gli autobus avevano sostituito i tram e nel 1949 il quartiere era in preda al caos a seguito delle rivolte del 1969 seguite all'assassinio di Martin Luther King Jr.
Decenni di riqualificazione hanno restituito all'area un centro culturale di cui residenti e visitatori possono godere. Il quartiere è caratterizzato dal vivace Centro per le arti dello spettacolo Atlas e ospita annualmente il popolare Festival di strada H.
Fonte: Guide WETA
Campidoglio
Quella che all'inizio era una piccola comunità di residenze abitate principalmente da dipendenti pubblici si è trasformata in uno dei quartieri più popolari della città. Quando Washington divenne la sede del governo federale nel 1800, molti membri del Congresso alloggiavano in pensioni vicino al... Campidoglio degli Stati UnitiNel 1801, la caserma dei marine fondata da Thomas Jefferson e dal tenente colonnello William Ward Burrows fu aggiunta al quartiere e nel giro di pochi decenni migliaia di persone vivevano su "The Hill" e vi costruivano case.
Numerose attrazioni da non perdere si trovano nel quartiere, ognuna con la sua affascinante storia; tra queste: Mercato orientale (costruito nel 1873) e il Library of Congress (1897).
Fonti: Siti storici di Washington
Penn Quarter e Chinatown
La Chinatown originale di Washington si trovava lungo Pennsylvania Avenue, dove il primo residente cinese della città registrò un indirizzo nel 1851. Il Washington Post in un'edizione del 1893 del giornale si faceva riferimento alle "residenze di una Chinatown locale" e negli anni '1920 le attività commerciali cinesi fiorirono nella zona.
La costruzione del Federal Triangle costrinse molti residenti a trasferirsi, con la comunità che si trasferì in H Street, tra la 6th e la 7th Street NW, a metà degli anni '1930. La popolazione cinese di Washington aumentò drasticamente nei due decenni successivi, prima che molti si trasferissero in periferia a causa del continuo sviluppo del quartiere.
Nel 1986, l'Arco dell'Amicizia fu eretto per celebrare il rapporto della città con Pechino e per contrassegnare il quartiere come la Chinatown ufficiale del Distretto. L'area si trova all'interno del Penn Quarter, che comprende anche Sesta ed io sinagoga, dove si radunava la prima congregazione ebraica di Washington.
Fonte: WETA/Boundary Stones: la storia e la sopravvivenza della Chinatown di Washington DC
Foggy Bottom
Nel 1763, l'immigrato tedesco Joseph Funk suddivise 130 acri di terreno dove il fiume Potomac incontra Rock Creek, immaginando un'area simile a Georgetown. Funk originariamente la chiamò "Hamburg", ma presto acquisì il soprannome locale di "Funkstown". Entro il 1850, sia immigrati irlandesi che tedeschi avevano popolato la zona grazie ai posti di lavoro legati alle industrie lungo il fiume Potomac e il canale C&O. Il soprannome "Foggy Bottom" prese piede grazie alla nebbia proveniente dal fiume e dai moli vicini che si abbatteva sul quartiere (portava persino zanzare portatrici di malaria).
All'inizio del 1900, le paludi e le piane di marea erano state riempite e il National Mall si estendeva verso ovest. Il Columbian College, oggi noto come George Washington University, aprì il suo campus a Foggy Bottom nel 1912.
Fonte: Distretto storico di Foggy Bottom della DC Preservation League (PDF)
Southwest e il molo
Uno dei luoghi di ritrovo più dinamici della città vanta una storia affascinante. Sotto la direzione di George Washington, Pierre L'Enfant progettò il tracciato stradale del Southwest DC, con un importante porto interno. L'area fu una delle prime ad essere sviluppata privatamente in città. Il Mercato Ittico Municipale aprì nel 1805 (è il più antico mercato ittico all'aperto ininterrottamente attivo negli Stati Uniti) e, negli anni '1830 dell'Ottocento, il Southwest vantava il principale lungomare commerciale del distretto.
Durante la Guerra Civile, l'area fu utilizzata come area di sosta per l'imbarco delle truppe e, dopo il conflitto, migliaia di schiavi liberati furono attratti dal Southwest grazie agli alloggi a prezzi accessibili e alle opportunità di lavoro. Negli anni '1930 e '40, la Redevelopment Land Agency avviò la riqualificazione urbana del quartiere, costringendo a sfollare circa 23,000 residenti. Il progetto vide la costruzione della Southwest Freeway, lo spostamento di Maine Avenue e l'aggiunta di un lungomare e di parchi.
Oggi The Wharf nel sud-ovest è diventata la destinazione principale della città per attività e divertimenti sull'acqua, oltre a una vasta gamma di ristoranti e divertimenti.
Fonte: Distretto Wharf
Lungofiume del Campidoglio
Dalla fine del XIX secolo fino alla Seconda Guerra Mondiale, gli isolati lungo il fiume a sud del Campidoglio degli Stati Uniti ospitarono il Washington Navy Yard, un'area industriale, oltre a depositi di rottami metallici, impianti di cemento e asfalto e officine di riparazione auto. Poco dopo, il quartiere fu in gran parte dimenticato.
Il trasferimento degli uffici delle operazioni navali in mare nell'area nel 1995 portò più di 8,000 dipendenti e innescò una rivitalizzazione decennale che includeva la costruzione di Parco Nazionale, un nuovo stadio MLB per la città natale Washington Nationals (aperto nel 2008). Da allora il quartiere è in continua crescita.
Fonte: HillRag
Mercato NoMa e Union
Fino al 1850, questo quartiere ("NoMa" è l'abbreviazione di "North of Massachusetts Avenue") fungeva da riserva di caccia e pascolo grazie alle sue condizioni paludose e al notevole Tiber Creek. Nel 1879, il Tiber Creek era stato interrato sotto le strade cittadine e nella zona era stata inaugurata la Columbia Institution for the Instruction of the Deaf, Dumb and Blind, oggi nota come Gallaudet University. Anche la costruzione della Union Station (costruita nel 1907) contribuì alla crescita.
Cosa c'è adesso? Mercato dell'Unione Inizialmente si chiamava Centre Market (aperto nel 1871), ma fu demolito per far posto agli Archivi Nazionali. L'Union Terminal Market aprì nel 1931 con spazio per 700 venditori; nel 1962, Washington proibì la vendita all'aperto di carne e uova, riducendo rapidamente il traffico pedonale. Un nuovo mercato coperto fu costruito nel 1967, ma nel 1989 i vecchi spazi industriali della zona necessitavano di una riqualificazione. Nel 2012, dopo un grave incendio, lo storico edificio dell'Union Market fu restaurato, dando vita al vivace quartiere NoMa che oggi prospera.
Fonte: Distretto del mercato dell'Unione
Shaw
Rifugio per gli schiavi fuggitivi durante la Guerra Civile, questo quartiere storico prende il nome dal colonnello Robert Gould Shaw, che guidò il 54° Reggimento di Fanteria Volontaria del Massachusetts, una delle prime unità nere impiegate nel conflitto. Nel 1867, l'eroe di guerra, il generale Oliver O. Howard, fondò la Howard University nelle vicinanze e Shaw, a sua volta, entrò a far parte di "Broadway Nera” all’inizio del XX secolo.
Le rivolte del 1968 causarono devastazione, ma negli anni '1990 l'apertura del Walter E. Washington Convention Center e di una vicina fermata della metropolitana riportò l'energia nella zona. Ora, il quartiere e il suo famoso Vicolo Blagden vanta uno degli scenari gastronomici più entusiasmanti della città e una straordinaria serie di murales.
Fonte: Distretto storico di Shaw a cura della DC Preservation League (PDF)
