Ancor prima di iniziare la loro storia d'amore a Washington, James e Zsudayka Terrell, marito e moglie e artisti di fama, amavano la loro città.
James Stephen Terrell è nato e cresciuto a Washington, completando gli studi universitari alla Howard University. Anche dopo aver frequentato la Parsons School of Design e il Seminario Teologico della Columbia University (con una specializzazione in belle arti), il richiamo della sua città natale lo ha riportato a casa.
Laureata alla Hampton University e al State College of Denver, nel 2012 Zsudayka ha scambiato le montagne del Colorado con le sacre colline dell'area metropolitana di Washington. All'epoca, l'artista multidisciplinare lavorava anche al di fuori della pittura: organizzava performance di spoken word, curava mostre e scriveva tre libri autopubblicati. Mettendo radici a Washington, è rimasta colpita dalla resilienza e dalla storia della comunità.
James e Zsudayka lavorano insieme come pittori da oltre 10 anni. Si sono conosciuti a una delle sue mostre e hanno subito legato grazie alla loro passione comune per l'arte, il bourbon e la storia. "Mi sono innamorato di lei all'istante e da allora creiamo insieme", racconta James. Oltre a essere colleghi artisti, sono anche soci in affari.
Insieme possiedono e gestiscono Terrell Arts DC, un'azienda di sostegno e formazione per artisti affermati ed emergenti. Oltre a esporre le proprie opere, James e Zsudayka formano altri artisti sulla commercializzazione del loro lavoro. Inoltre, assistono gli insegnanti, sia nelle scuole che a casa, nella creazione di programmi di educazione artistica.
Una delle loro zone preferite della città è Georgetown, dove si trova il loro studio. Nota per le sue affascinanti strade acciottolate e l'architettura storica, detiene anche una profonda eredità di Storia afroamericana«Washington, DC ha una storia complessa, ma mi piace che non venga ignorata», afferma Zsudayka. «È sotto gli occhi di tutti». Dai primi giorni della schiavitù alle sue fiorenti comunità di afroamericani liberi, Georgetown ha svolto un ruolo fondamentale nell'esperienza afroamericana a Washington, DC, un ruolo a cui i Terrell rendono omaggio nella loro arte.
Seguite questi due artisti e appassionati di storia in un tour alla scoperta della storia afroamericana a Georgetown.
Mattina
Nel loro lavoro e nella loro vita, i Terrell si ritrovano continuamente ispirati dall'eredità della spiritualità afroamericana che ha dato forza a generazioni di perseverare nella lotta per la libertà. Questa storia si percepisce nel Prima Chiesa Battista di GeorgetownÈ una delle più antiche congregazioni afroamericane del Distretto. Fondata nel 1862 da afroamericani liberi e schiavi, la chiesa ha offerto un rifugio alla comunità nera durante il periodo della Guerra Civile e oltre.
A pochi passi dalla First Baptist Church si trova la Cimitero di Mount Zion/Cimitero della Female Union Band SocietySi tratta di uno dei più antichi luoghi di sepoltura afroamericani di Washington D.C. Risalente agli inizi del XIX secolo, questo sito serve a ricordare le lotte e i contributi di coloro i cui nomi potrebbero essere stati dimenticati dai nostri libri di storia.
A pochi isolati di distanza si trova lo storico Sito della casa di Yarrow Mamout, casa di Mamout, un ex schiavo musulmano africano. Da uomo libero, Mamout divenne un uomo d'affari, proprietario di una casa e soggetto di un ritratto per il famoso artista Charles Wilson Peale.
Per vivere la storia dei neri da un'altra prospettiva, visita l'opulento Casa Dumbarton, una casa in stile federale che mette in mostra lo stile di vita agiato dei bianchi di Washington, reso possibile dallo sfruttamento degli schiavi. Il museo espone anche l'incomparabile maestria artigianale e l'abilità artistica degli afroamericani.
Pomeriggio
La prossima fermata è la Negozio di mangimi e cereali Alfred LeeLee, un uomo di colore libero, avviò la sua attività a metà del XIX secolo. Essendo una delle più antiche piccole imprese a conduzione familiare d'America, rimase aperta e gestita dalla famiglia fino agli anni '40. La sua impresa di successo fornì beni di prima necessità agli abitanti di Georgetown e simboleggiò l'imprenditorialità nera in un periodo in cui le opportunità per gli afroamericani erano fortemente limitate.
Per assaporare la diaspora africana, prenota in uno dei ristoranti più in voga della città, quello della chef Jeanine Prime. Anatra in CampidoglioPer la sua interpretazione eclettica della cucina trinidadiana, questo locale si è aggiudicato il prestigioso riconoscimento Bib Gourmand nella Guida Michelin 2020. Con un menù che offre piatti saporiti come le alette di pollo jerk e la carne al curry avvolta nei burritos roti, il repertorio culinario di Prime incorpora influenze gastronomiche internazionali provenienti da Spagna, Francia, Asia orientale e India. Il nome del ristorante si ispira agli africani ridotti in schiavitù per la raccolta della canna da zucchero a Trinidad durante il dominio britannico.
Sera
La città ha commemorato il difficile capitolo della schiavitù legale nella storia americana identificando alcuni dei recinti per schiavi della città, dove gli afroamericani ridotti in schiavitù venivano tenuti prima di essere trasportati nel profondo Sud. Due di quelli ancora in piedi includono il Taverna Montgomery e recinto degli schiavi (2900 K Street NW) e il Teatro di Georgetown/Penina degli schiavi (1351 Wisconsin Avenue NW).
Concludi la giornata con un po' di soul food del Sud a Oohhs e Aahhs (uno dei preferiti di U Street) o Posto di autostop (aperto dal 1967).